De Kunst van Gemeenschapsrijkdom: Samen Welvaart Opbouwen

Community wealth building (CWB) is een transformatieve benadering van economische ontwikkeling die zich richt op het creëren van lokaal verankerde, breed gedeelde welvaart. In tegenstelling tot traditionele modellen die prioriteit geven aan het maximaliseren van aandeelhouderswaarde, benadrukt CWB het opbouwen van welvaart voor alle leden van een gemeenschap, het bevorderen van economische veerkracht en het aanpakken van systemische ongelijkheden. Dit artikel verkent de principes, strategieën en praktijkvoorbeelden van CWB van over de hele wereld en toont aan hoe het een krachtig instrument kan zijn voor het creëren van duurzame, rechtvaardige en veerkrachtige gemeenschappen.

Wat is Community Wealth Building?

In de kern draait CWB om het democratiseren van economische macht. Het daagt de concentratie van rijkdom in de handen van enkelen uit en bevordert economische inclusie voor gemarginaliseerde gemeenschappen. Het streeft naar een economie die voor iedereen werkt, niet slechts voor een selecte groep. Belangrijke kenmerken van CWB zijn:

• Lokaal Eigendom: Bedrijven zijn eigendom van en worden bestuurd door lokale bewoners, werknemers of gemeenschapsorganisaties.
• Democratisch Bestuur: Beslissingen worden democratisch genomen, waardoor belanghebbenden een stem hebben in het vormgeven van de toekomst van hun gemeenschap.
• Eerlijke Arbeidspraktijken: Werknemers ontvangen eerlijke lonen en secundaire arbeidsvoorwaarden, en hebben doorgroeimogelijkheden.
• Ecologische Duurzaamheid: Bedrijven opereren op een manier die het milieu beschermt en duurzaamheid op de lange termijn bevordert.
• Maatschappelijk Nut: Bedrijven geven prioriteit aan de behoeften van de gemeenschap door te investeren in lokale infrastructuur, onderwijs en andere essentiële diensten.

De Principes van Community Wealth Building

Verschillende kernprincipes begeleiden de praktijk van community wealth building. Deze principes bieden een raamwerk voor het creëren van economische systemen die rechtvaardiger, duurzamer en veerkrachtiger zijn.

1. Ankerinstellingen

Ankerinstellingen zijn grote, stabiele organisaties die geworteld zijn in een specifieke gemeenschap en een aanzienlijke economische impact hebben. Voorbeelden zijn ziekenhuizen, universiteiten, overheidsinstanties en grote non-profitorganisaties. Deze instellingen kunnen een cruciale rol spelen in CWB door hun koopkracht, aanwervingspraktijken en investeringsstrategieën in te zetten om lokale bedrijven te ondersteunen en banen te creëren.

Voorbeeld: In Cleveland, Ohio, werd een consortium van ankerinstellingen, de Evergreen Cooperatives Initiative genaamd, opgericht om werknemerscoöperaties te creëren die diensten verlenen aan deze instellingen. Deze coöperaties omvatten een wasservice, een installatiebedrijf voor zonnepanelen en een stadsboerderij. Door goederen en diensten van deze coöperaties af te nemen, helpen de ankerinstellingen banen te creëren en welvaart op te bouwen in gemeenschappen met lage inkomens.

2. Werknemerseigendom

Werknemerseigendom geeft werknemers een belang in het succes van hun bedrijf. Dit kan vele vormen aannemen, waaronder aandelenplannen voor werknemers (ESOPs), werknemerscoöperaties en winstdelingsregelingen. Werknemerseigendom kan leiden tot een hogere productiviteit, een betere kwaliteit van werk en een grotere economische zekerheid voor werknemers.

Voorbeeld: De Mondragon Corporation in Spanje is een federatie van werknemerscoöperaties die meer dan 80.000 mensen in dienst heeft. De coöperaties van Mondragon zijn eigendom van en worden bestuurd door hun werknemers, die delen in de winst en deelnemen aan de besluitvorming. Dit model heeft een bloeiende economie gecreëerd in de Baskische regio van Spanje en is in andere delen van de wereld overgenomen.

3. Sociale Onderneming

Sociale ondernemingen zijn bedrijven die zijn ontworpen om sociale of milieuproblemen aan te pakken. Ze genereren inkomsten door de verkoop van goederen en diensten, maar hun primaire doel is het creëren van een positieve sociale impact. Sociale ondernemingen kunnen een krachtig instrument zijn voor CWB door banen te bieden, onvervulde behoeften aan te pakken en economische rechtvaardigheid te bevorderen.

Voorbeeld: De Grameen Bank in Bangladesh is een microfinancieringsinstelling die kleine leningen verstrekt aan ondernemers in plattelandsgebieden. De leningen van de Grameen Bank hebben miljoenen mensen geholpen om een bedrijf te starten en zich uit de armoede te werken. Het succes van de bank heeft de oprichting van microfinancieringsinstellingen over de hele wereld geïnspireerd.

4. Community Land Trusts

Community land trusts (CLT's) zijn non-profitorganisaties die grond bezitten namens een gemeenschap. CLT's bieden permanent betaalbare huisvesting door het eigendom van de grond te scheiden van het eigendom van de gebouwen erop. Hierdoor kunnen bewoners huizen kopen tegen prijzen onder de marktwaarde, terwijl wordt gegarandeerd dat de grond permanent betaalbaar blijft voor toekomstige generaties.

Voorbeeld: De Champlain Housing Trust in Burlington, Vermont, is een van de oudste en grootste CLT's in de Verenigde Staten. De Champlain Housing Trust bezit meer dan 600 hectare grond en biedt betaalbare huisvesting aan meer dan 2.300 huishoudens. De trust is van cruciaal belang geweest bij het behoud van betaalbaarheid in een snel gentrificerende stad.

5. Publieke Banken

Publieke banken zijn banken die eigendom zijn van en worden bestuurd door een overheidsentiteit, zoals een staat of gemeente. Publieke banken kunnen betaalbaar krediet verstrekken aan lokale bedrijven, investeren in projecten voor gemeenschapsontwikkeling en financiële inclusie bevorderen. In tegenstelling tot particuliere banken worden publieke banken niet gedreven door winstmaximalisatie en kunnen ze prioriteit geven aan de behoeften van de gemeenschap.

Voorbeeld: De Bank of North Dakota is de enige staatsbank in de Verenigde Staten. De Bank of North Dakota werkt samen met lokale banken om financiering te verstrekken aan bedrijven, boeren en studenten. De bank wordt gecrediteerd voor het helpen van North Dakota om economische neergangen te doorstaan en een sterke economie te behouden.

Strategieën voor het Opbouwen van Gemeenschapsrijkdom

Het implementeren van community wealth building vereist een veelzijdige aanpak. Hier zijn enkele belangrijke strategieën die gemeenschappen kunnen gebruiken om economische veerkracht te bevorderen en duurzame welvaart te creëren:

1. Lokale Bedrijven Ondersteunen

Het ondersteunen van lokale bedrijven is cruciaal voor het creëren van een levendige en veerkrachtige lokale economie. Wanneer u bij lokale bedrijven koopt, steunt u uw buren, creëert u banen en houdt u geld in omloop binnen de gemeenschap. Gemeenschappen kunnen lokale bedrijven ondersteunen via diverse initiatieven, zoals:

• 'Koop Lokaal'-campagnes: Campagnes die bewoners aanmoedigen om bij lokale bedrijven te winkelen.
• Lokaal Inkoopbeleid: Beleid dat overheidsinstanties en ankerinstellingen verplicht om goederen en diensten van lokale bedrijven te kopen.
• Incubator- en Acceleratorprogramma's: Programma's die ondersteuning en middelen bieden om lokale bedrijven te helpen groeien en bloeien.

2. Investeren in Personeelsontwikkeling

Investeren in personeelsontwikkeling is essentieel om ervoor te zorgen dat bewoners de vaardigheden en training hebben die ze nodig hebben om te slagen in de lokale economie. Programma's voor personeelsontwikkeling kunnen training bieden in sectoren met een grote vraag, bewoners helpen bij het vinden van werk en loopbaanontwikkeling ondersteunen. Deze programma's zijn vooral cruciaal voor gemeenschappen met lage inkomens en gemarginaliseerde groepen.

Voorbeeld: Veel landen over de hele wereld investeren zwaar in STEM-onderwijs (Wetenschap, Technologie, Engineering en Wiskunde) om hun beroepsbevolking voor te bereiden op de banen van de toekomst. Deze initiatieven richten zich vaak op achtergestelde gemeenschappen en hebben tot doel de vaardighedenkloof te overbruggen.

3. Financiële Inclusie Bevorderen

Financiële inclusie zorgt ervoor dat alle bewoners toegang hebben tot betaalbare financiële diensten, zoals bankrekeningen, krediet en verzekeringen. Veel gemeenschappen met lage inkomens en gemarginaliseerde groepen worden onderbediend door traditionele financiële instellingen, wat kan leiden tot roofleningen en financiële instabiliteit. Gemeenschappen kunnen financiële inclusie bevorderen via diverse initiatieven, zoals:

• Financiële Instellingen voor Gemeenschapsontwikkeling (CDFIs): CDFI's zijn financiële instellingen die zich toeleggen op het bedienen van gemeenschappen met lage inkomens.
• Programma's voor Financiële Geletterdheid: Programma's die bewoners leren hoe ze hun financiën moeten beheren en weloverwogen financiële beslissingen kunnen nemen.
• Alternatieve Leenmodellen: Modellen die betaalbaar krediet verstrekken aan bewoners die geen toegang hebben tot traditionele leningen.

4. Betaalbare Huisvesting Creëren

Betaalbare huisvesting is essentieel om ervoor te zorgen dat alle bewoners een veilige en stabiele plek hebben om te wonen. Het gebrek aan betaalbare huisvesting kan leiden tot dakloosheid, overbevolking en financiële instabiliteit. Gemeenschappen kunnen betaalbare huisvesting creëren via diverse strategieën, zoals:

• Inclusieve Bestemmingsplannen: Beleid dat ontwikkelaars verplicht om betaalbare eenheden op te nemen in nieuwe woningbouwprojecten.
• Sociale Huisvesting: Huisvesting die eigendom is van en wordt beheerd door de overheid en beschikbaar is voor bewoners met een laag inkomen.
• Huisvestingssubsidies: Programma's die financiële steun bieden om bewoners met een laag inkomen te helpen huisvesting te betalen.

5. Coöperatieve Ontwikkeling Stimuleren

Coöperaties zijn bedrijven die eigendom zijn van en worden bestuurd door hun leden, die werknemers, consumenten of producenten kunnen zijn. Coöperaties kunnen een krachtig instrument zijn voor CWB door leden te empoweren, banen te creëren en welvaart op te bouwen binnen de gemeenschap. Gemeenschappen kunnen coöperatieve ontwikkeling bevorderen via diverse initiatieven, zoals:

• Centra voor Coöperatieve Ontwikkeling: Organisaties die technische bijstand en ondersteuning bieden aan coöperatieve bedrijven.
• Financieringsprogramma's voor Coöperaties: Programma's die leningen en subsidies verstrekken aan coöperatieve bedrijven.
• Educatie en Voorlichting: Programma's die bewustzijn creëren over de voordelen van coöperaties.

Praktijkvoorbeelden van Community Wealth Building

Community wealth building is niet alleen een theoretisch concept; het is een praktische aanpak die wordt geïmplementeerd in gemeenschappen over de hele wereld. Hier zijn een paar voorbeelden van succesvolle CWB-initiatieven:

Preston Model (Verenigd Koninkrijk)

Het Preston Model is een CWB-initiatief in Preston, Lancashire, Engeland. Het model richt zich op het benutten van de koopkracht van lokale ankerinstellingen om lokale bedrijven te ondersteunen en banen te creëren. De gemeenteraad van Preston heeft samengewerkt met lokale ankerinstellingen, zoals de University of Central Lancashire en het Royal Preston Hospital, om hun inkoopuitgaven te heroriënteren naar lokale bedrijven. Dit heeft geresulteerd in de creatie van honderden nieuwe banen en een aanzienlijke impuls voor de lokale economie.

The Democracy Collaborative (Verenigde Staten)

The Democracy Collaborative is een onderzoeks- en belangenorganisatie die community wealth building in de Verenigde Staten promoot. The Democracy Collaborative werkt samen met gemeenschappen in het hele land om CWB-strategieën te ontwikkelen en te implementeren. Ze bieden technische bijstand, voeren onderzoek uit en pleiten voor beleid dat CWB ondersteunt.

Cooperative Coffees (Mondiaal)

Cooperative Coffees is een coöperatie van koffiebranders in de Verenigde Staten en Canada die koffie rechtstreeks betrekt van boerencoöperaties in Latijns-Amerika. Door traditionele tussenpersonen te omzeilen, kan Cooperative Coffees boeren een eerlijke prijs voor hun koffie betalen en duurzame landbouwpraktijken ondersteunen. Dit model geeft boeren meer macht, creëert economische kansen en bevordert milieubeheer.

De regio Emilia-Romagna (Italië)

De regio Emilia-Romagna in Italië heeft een lange geschiedenis van coöperatieve ontwikkeling. De regio herbergt een bloeiend netwerk van werknemerscoöperaties, sociale coöperaties en landbouwcoöperaties. Deze coöperaties spelen een belangrijke rol in de regionale economie, door banen te bieden, sociale diensten te leveren en duurzame ontwikkeling te bevorderen. De regionale overheid is sterk toegewijd aan het ondersteunen van coöperatieve ontwikkeling via beleid en programma's.

Uitdagingen en Kansen

Hoewel community wealth building een veelbelovend pad biedt naar een rechtvaardigere en duurzamere economie, staat het ook voor verschillende uitdagingen. Deze omvatten:

• Gebrek aan Bewustzijn: Veel mensen zijn niet bekend met het concept van CWB of de mogelijke voordelen ervan.
• Weerstand van Gevestigde Belangen: Traditionele economische modellen bevoordelen vaak gevestigde belangen, die zich kunnen verzetten tegen inspanningen om CWB te bevorderen.
• Beperkte Middelen: Het implementeren van CWB-strategieën kan aanzienlijke financiële en technische middelen vereisen.
• Complexiteit: CWB omvat een breed scala aan belanghebbenden en vereist een gecoördineerde aanpak.

Ondanks deze uitdagingen zijn er ook aanzienlijke kansen voor CWB. Deze omvatten:

• Groeiende Vraag naar Economische Rechtvaardigheid: Er is een groeiende vraag naar economische rechtvaardigheid en een verlangen naar rechtvaardigere en duurzamere economische systemen.
• Toegenomen Bewustzijn van de Voordelen van Lokale Economieën: Mensen erkennen steeds meer de voordelen van het ondersteunen van lokale bedrijven en het opbouwen van sterke lokale economieën.
• Opkomende Technologieën: Nieuwe technologieën, zoals blockchain en crowdfunding, kunnen CWB faciliteren door gemeenschappen te verbinden, middelen te mobiliseren en transparantie te bevorderen.
• Overheidsondersteuning: Overheden over de hele wereld erkennen steeds meer het potentieel van CWB en implementeren beleid en programma's om dit te ondersteunen.

Conclusie

Community wealth building is een krachtige benadering van economische ontwikkeling die duurzame, rechtvaardige en veerkrachtige gemeenschappen kan creëren. Door te focussen op lokaal eigendom, democratisch bestuur, eerlijke arbeidspraktijken, ecologische duurzaamheid en maatschappelijk nut, kan CWB economieën transformeren en het leven van alle bewoners verbeteren. Hoewel er uitdagingen blijven, creëren de groeiende vraag naar economische rechtvaardigheid en de opkomst van nieuwe technologieën aanzienlijke kansen voor CWB om te gedijen. Door de kunst van gemeenschapsrijkdom te omarmen, kunnen we een toekomst bouwen waarin welvaart door iedereen wordt gedeeld.

Praktische Inzichten:

• Onderzoek lokale initiatieven: Identificeer initiatieven voor community wealth building in uw regio en verken manieren om betrokken te raken.
• Steun lokale bedrijven: Doe een bewuste inspanning om te winkelen bij lokaal-eigendom bedrijven en hun groei te ondersteunen.
• Pleit voor beleidswijzigingen: Moedig uw lokale overheid aan om beleid aan te nemen dat community wealth building ondersteunt.
• Informeer uzelf en anderen: Leer meer over community wealth building en deel uw kennis met anderen.
• Investeer in gemeenschapsorganisaties: Ondersteun organisaties die werken aan het opbouwen van gemeenschapsrijkdom door middel van financiële bijdragen en vrijwilligerswerk.

Door deze stappen te zetten, kunt u een rol spelen in het creëren van een rechtvaardigere en duurzamere economie voor uw gemeenschap en de wereld.